Cuando una empresa presenta sus resultados, no basta con indicar cuánto ha ganado. También debe explicar qué posee, qué debe y cómo ha sido capaz de llegar a esas cifras. Las normas de información financiera establecen criterios para elaborar esa información y permitir que otras personas puedan interpretarla.
Si tu asignatura favorita es Economía y estás pensando en estudiar un grado universitario relacionado, este artículo te interesa.
¿Qué son las Normas de Información Financiera?
Se trata de reglas que regulan la manera de presentar, elaborar y valorar las operaciones económicas de una compañía. Gracias a ellas, se garantiza la transparencia, fiabilidad y comparabilidad de la información sin necesidad de depender únicamente de la interpretación de cada empresa. Las NIF (Normas de Información Financiera) establecen criterios para registrar las operaciones, valorar los activos y las deudas de una empresa y determinar qué información debe incluirse en sus estados financieros.
¿Para qué sirven las Normas de Información Financiera?
Las Normas de Información Financiera nos facilitan una información comparable que permiten contrastar los resultados de una empresa entre distintos ejercicios y entidades, gracias a que aplican criterios comunes. A su vez, mejora la transparencia de las empresas ayudando a comprender que hay detrás de las cifras publicadas y ayudan a la toma de decisiones. Esta última se debe a que los inversores, proveedores e incluso responsables de la propia empresa utilizan los estados financieros para valorar riesgos, programar inversiones y otorgar financiaciones.
¿Qué normas regulan la información financiera?
La información financiera se elabora siguiendo normas cuya aplicación depende del país y del tipo de cuentas que presenta cada empresa. Para entenderlas, conviene distinguir tres conceptos clave.
Normativa Contable Nacional
Es el conjunto de reglas que cada país establece para registrar las operaciones económicas y elaborar las cuentas de las empresas. En España, la referencia principal es el Plan General de Contabilidad (PGC), junto con el PGC para pymes y otras disposiciones específicas.
Normas Internacionales de Contabilidad (NIC)
Elaboradas por el Comité de Normas Internacionales de Contabilidad (IASC), antecesor del actual organismo emisor. Regulan cuestiones como la valoración de existencias o la contabilización de activos.
Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF)
Las NIIF, por su parte, las emite el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB) y buscan que la información financiera sea comprensible y comparable entre empresas de distintos países.
¿Cuál es la diferencia entre NIF, NIC y NIIF?
La principal diferencia está en quién las emite y dónde se aplican. Las NIC y las NIIF son normas internacionales que se diferencian por su origen: las NIC las emitió el IASC y las NIIF, su sucesor, el IASB. Las NIC, aún vigentes, conviven con las NIIF dentro del mismo marco contable.
En este artículo usamos «normas de información financiera (NIF)» en sentido general, aunque estas siglas también designan la normativa contable mexicana.
¿Qué son los estados financieros y qué relación tienen con las NIF?
Los estados financieros son documentos que muestran la situación económica de una empresa y los resultados de su actividad. La relación es directa: los estados financieros son el producto y las NIF son las reglas con que se elaboran. Es decir, sin NIF cada empresa presentaría sus cifras a su manera, pero con ellas, los estados financieros hablan un lenguaje común.
Principales estados financieros
Los principales estados financieros son:
- Estado de situación financiera (balance general): activos, pasivos y capital contable a una fecha.
- Estado de resultados: ingresos, costos y gastos de un periodo, así como la utilidad o pérdida.
- Estado de cambios en el capital contable: variaciones en el patrimonio de los dueños.
- Estado de flujos de efectivo: origen y uso del efectivo.
- Notas a los estados financieros: aclaraciones y políticas contables que complementan los anteriores.
Normas de Información Financiera en España
A continuación, vamos a profundizar un poco más en la legislación de nuestro país sobre las normas y procesos que deben seguir las empresas.
El Plan General de Contabilidad
El PGC recoge los principios y criterios para registrar y valorar las operaciones, estipulando cómo deben elaborarse las cuentas anuales. Existe también un plan específico para las pymes que pueden acogerse a él.
La aplicación de las normas internacionales de información financiera en España
La normativa española convive con la europea. Por ello, una misma sociedad puede elaborar sus cuentas individuales conforme al marco contable español y, si pertenece a un grupo sujeto a esa obligación, presentar cuentas consolidadas conforme a las NIIF adoptadas por la Unión Europea.
¿Qué empresas deben aplicar las NIIF?
Los grupos con sociedades cotizadas en un mercado regulado de la UE, en sus cuentas consolidadas. Esto no significa que todas las empresas españolas deban usar NIIF para sus cuentas individuales.
¿Por qué son importantes las Normas Internacionales de Información Financiera?
Este reglamento funciona como un idioma contable común: una empresa española, una alemana y una japonesa pueden presentar sus cuentas de forma que cualquiera sepa leerlas, sin traducir cifras. Esto es muy útil para los grupos empresariales con filiales en varios países, que preparan su información con las mismas reglas, y para los inversores, que comparan empresas con más facilidad.
Además, obligan a explicar cómo se han calculado ciertas cifras y qué estimaciones hay detrás, algo clave porque dos empresas con resultados parecidos pueden haber llegado a ellos con criterios distintos. No solo muestran los números, también las decisiones que hay detrás.
¿Qué se estudia para comprender las Normas de Información Financiera?
- Contabilidad financiera: Es el punto de partida. Enseña a registrar las operaciones de una empresa y a elaborar e interpretar sus cuentas anuales. Es donde se aprende a «leer» lo que una empresa cuenta sobre sí misma en números.
- Análisis económico y financiero: Con las cuentas anuales en la mano, permite evaluar si una empresa es rentable, si puede pagar sus deudas a corto plazo (liquidez) y hasta qué punto depende de financiación ajena (endeudamiento).
- Mercados financieros: Ayuda a entender por qué inversores y entidades financieras necesitan información comparable y fiable. La Universidad CEU San Pablo cuenta con un grado específico sobre esta rama de las finanzas.
- Fiscalidad y normativa económica: Conviene distinguir entre el resultado contable, que muestra cómo ha ido el negocio, y las reglas con las que se calculan los impuestos, que pueden dar una cifra distinta.
Todos estos conocimientos se desarrollan a lo largo del Grado en Economía de la Universidad CEU San Pablo.
Preguntas frecuentes sobre las Normas de Información Financiera
¿Qué son las Normas de Información Financiera?
Son el conjunto de reglas que indican cómo debe una empresa registrar sus operaciones y presentar su información financiera. En España no existe una norma llamada así: lo que se aplica es el Plan General de Contabilidad y, en determinados casos, las NIIF europeas. El término «NIF» se usa sobre todo en México.
¿Qué diferencia hay entre NIF y NIIF?
Las NIF mexicanas son un marco nacional, las NIIF son normas internacionales emitidas por el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB).
¿Qué significa NIC-NIIF?
Es la forma de referirse al conjunto de normas internacionales. Las NIC (Normas Internacionales de Contabilidad) son las más antiguas, y las NIIF son las que se han ido publicando después. Hoy conviven y se aplican juntas, por eso se habla de NIC-NIIF.
¿Para qué sirven las NIIF?
Sirven para que las cuentas de empresas de distintos países se presenten con los mismos criterios y puedan compararse fácilmente. Así, inversores, bancos y otros usuarios entienden mejor la situación de una empresa y las estimaciones que hay detrás de sus cifras.
¿Qué normativa contable se aplica en España?
La referencia general es el Plan General de Contabilidad, con una versión adaptada para pymes. Las NIIF adoptadas por la UE se aplican de forma obligatoria en las cuentas consolidadas de los grupos con sociedades cotizadas en mercados regulados. Las cuentas individuales de la mayoría de empresas siguen el PGC.
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